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雾一点点散去，花一点点开
有个叫伊凡的砍柴人，一天上山砍柴迷了路，黄昏时在荒凉的山坳里发现有一户人家。“里面有人吗?”饿极了的伊凡上前敲门。
出来开门的是满脸皱纹的老太太。
“亲爱的老奶奶，您老人家好!”口齿伶俐的伊凡又是敬礼，又是请安，“我想借个宿，行吗?”
老太太说：“行呀行呀，住到柴房里去吧。”
“老奶奶，您再行行好，我一天没吃东西了。”
“可是我家也没什么可吃的，好在天很快就要亮了，你就忍耐一夜吧。”
“真小气!”伊凡心里叫苦，脸上却仍然赔着笑，“啊，没关系，没关系。不过，你锅子总是有的吧?”
“你煮什么吃呢?”老太太好奇地问。
“煮斧头。”伊凡从腰间取出斧头在水里洗得一干二净。
“煮了斧头怎么吃呢?”老太太想看个究竟，就把锅子借给了他。
伊凡把斧头和水放进锅，烧了起来。一会儿，水烧开了，他尝了一口水说：“要是放一点盐就好了。”老太太就给了他一些盐。
伊凡又尝了尝说：“要是再加一点油，味道就更妙啦!”老太太又给了一点油。
伊凡把油放了进去，搅了搅，一尝，又说：“要是再加点土豆，味道一定还要好。”老太太又拿出一捧土豆。最后伊凡说：“可以吃啦，我们一起来吃吧，不过，最好再加点面粉。”老太太这时知道上当了，不过已到了这一步，也只好忍痛舀了一碗面粉。
这时一锅面糊糊熬成了。伊凡取出斧头洗了洗放好，然后很有礼貌地说：“亲爱的老奶奶，我们一起吃吧!”
伊凡真是聪明!他本来是要向老太太讨点儿吃的，可是却遭到了无情拒绝，而且看上去毫无回旋余地。饿极了的伊凡没有死缠硬打，而是当即“放弃”了请求，转而讨要一口锅，声明要煮斧头，在老太太因为好奇心借给了他锅后，伊凡又向老太太讨要一点儿盐，得到满足后，又讨要一点儿油，再讨要一点儿土豆，最后讨要面粉。
原来伊凡并没有放弃自己的请求，而是把请求分解，来个以屈求伸，从细小要求开始，逐步达到满足自己全部愿望的目的。
大的请求往往让对方一下子难以接受，但从细小处开始请求，对方就容易接受多了，会尽心尽力加以满足的。这是一种请求的智慧。这种智慧常常会帮你大忙。霍尔莫赞是波斯帝国的太子，就是用了这样的方法救了自己的性命。
霍尔莫赞是波斯帝国的太子，在与阿拉伯帝国的倭马亚王朝作战中不幸被俘。军士把他押解到倭马亚王面前，国王下令立即斩首。
霍尔莫赞向国王请求：“噢，主宰一切的陛下，我现在口渴难受，您宽宏大度，让你的俘虏喝足了水，再处死也不迟啊。”
倭马亚国王点点头，让士兵给太子端上一碗水。可是太子接过水，却不喝，用惊恐的眼神环顾四周。
“为什么不喝水?”士兵怒声呵斥。
“我担心，当我正喝着这沁人心脾的清水时，你们举刀杀死我!”太子抖抖索索地说。
“放心吧，”倭马亚王显出宽宏大度的模样说，“谁也不敢动你的!”
“既然这样，陛下总该有个保证啊。”太子请求说。
“我以真主的名义发誓，在你没喝下这碗水之前，没有人敢伤害你。”倭马亚王郑重地说。
听了这话，霍尔莫赞将一碗清水都泼在了地上。
“大胆，将他推出斩首!”倭马亚国王怒不可遏，厉声下令。
太子霍尔莫赞平声静气地说：“陛下，刚才您庄重地向真主发过誓，在我没喝完这碗水前不伤害我。我现在没有喝下这碗水，而且我也喝不到这碗水了。因为它已滋润了您的土地。您理当履行君王的誓言。”
一个战败的太子，能够改变骄横跋扈的战胜国国王处死他的决定，听上去简直是天方夜谭。但霍尔莫赞把这变成了事实。
霍尔莫赞面对倭马亚国王处死他的命令，没有直接求饶，而是请求 | 
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