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“当你停止改变的时候，你也就完了。”——Benjamin Franklin
你辞职，然后重新开始从事一项更吸引人的工作，那会是什么样的情形呢？如果你是一位上了年纪的工作者，你也许会认为一项重大的职业改变需要克服太多的障碍——年龄歧视、新技术或薪水降低——才会值得去做。但是《不要停止你的职业时钟》一书的作者Helen Harkness认为，中年改行的真正障碍存在于你自己的思想中。Harkness认为一些关于中年改行的错误认识在妨碍着人们去追求他们理想中的工作。你具有哪个错误认识？
错误认识1：我年纪太大了，不宜改行。
事实：如果不改变你对自己能做什么的看法，你永远不能成功地改行。不幸的是，年轻人倒是经常被期望去探索不同的职业道路，但是没有人鼓励上了年纪的工作者这样做。而且如果你在一个公司里已经升到了令人羡慕的职位，朋友和家人都会对你放弃到手的成功去追求不确定的未来的想法感到震惊。因为这些压力而原地不动，很容易使你理想中的工作仅仅停留在幻想阶段。Harkness解释道，了解为什么以及如何改变你的职业需要一些认真的深刻的考虑，所以你必须有站起来面对他人的反对的坚定信念。
错误认识2：如果我改行，我将要从底层做起。
事实：并不必然这样。你已经不是刚开始工作的时候的那个新手了。你已经积累了一定的经验，并且你有了只有通过时间才能积累起来的专业智慧和观察能力。越过初级状态的关键因素就是你在下一次面试的时候推销这些才能。那些使你获得成功的技能可以转化到你理想的工作中去。相信自己并且说服你自己和面试官，可以使你的职位和薪金水平高于年轻的竞争者。
错误认识3：这条老狗已经学不会新花样了。
事实：这是谁说的？当然对于你尝试的任何一项职业都会有一个学习的过程。但新的职业挑战不正是你寻求这个改变的一部分吗？正如Harkness所说，目的是要寻找一个适合你天生的强项和兴趣的职业。至于工作对你的要求（例如精通技术），接受并掌握这些技能可能会让人有挫败感或是觉得困难，但是战胜这些挑战会更有满足感。
如果这些错误认识阻止你在中年的时候改行，开拓一下你的思路，想想你都能干什么，而不是只关注那些阻止你前进的东西。同时也想一下接受这些认识比冒险要容易。
如果你已经准备好把对事业的投入带入一个新的职业，怎么办？Harkness说：“那就去吧。”但要注意以下几点：
•把期望值定得实际一些：如果你幻想着你的理想职业可以解决你的工作和私人问题，那么你就夸大了一个新工作真正可以做到的事。调查一下你的新工作的经济前景和工作职责，以及它将如何影响你的生活方式和人际关系。
•多花一些时间：决定一项新职业的冒险会改变你的工作环境、同事、收入以及你如何看待自己。即使你的新职位是你一直以来向往的，这些变化都会带来震惊。在退出之前，给予足够的时间等待尘埃落定并调整自己适应新工作。
•了解自己：根据Harkness的经验，大多数人不知道自己擅长什么，但是中年时期是弄清楚这件事的好时机。你在决定自己的天生强项的时候，有过去的职业经历和个人经历作参考。想想你真正喜欢做的是什么，你做得好的是什么，以及你所骄傲的是什么。有没有一条贯穿于这些经历的潜在的主线而形成了一个工作描述？
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